Pavel Efremkin de Aerolase sobre el futuro de la belleza

Esta entrevista fue presentada en Authority Magazine por Medium. Ver el artículo completo, aquí.

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Como parte de nuestra serie sobre cómo la tecnología va a estar cambiando la industria de la belleza en los próximos cinco años, tuvimos el placer de entrevistar a Pavel Efremkin.

Pavel Efremkin, PhD, es fundador y director ejecutivo de Aerolase Corporation, la innovadora marca de tecnología láser pionera en el futuro del bienestar de la piel con tecnología láser innovadora diseñada para todos, en todas partes. Combinando la eficacia respaldada por la ciencia, clínicamente probada en más de 40 estudios revisados por pares y en la que confían los mejores dermatólogos, con precisión y accesibilidad universal, Aerolase permite a los proveedores de atención médica brindar tratamientos seguros y efectivos autorizados por la FDA para todo tipo de piel y problemas. Su único dispositivo aborda más de 30 indicaciones médicas y estéticas con una tasa promedio de eliminación del 87% en condiciones como acné, rosácea, PFB e hiperpigmentación.

‍¡Muchas gracias por acompañarnos en esta serie de entrevistas! Antes de sumergirnos, a nuestros lectores les encantaría aprender un poco más sobre ti. ¿Puedes contarnos una historia sobre lo que te trajo a esta carrera específica?

Soy científico y físico de formación, así que llegué al mundo del láser enfocado en el mecanismo y la ingeniería. Pero cuanto más tiempo pasaba en entornos clínicos, más difícil se hacía ignorar lo mal que, para la piel, la tecnología existente servía a todos los involucrados. Máquinas de aplicación enormemente costosas pero estrechas. Los sistemas de enfriamiento complejos, la sobrecarga de mantenimiento significativa y los subsistemas son inherentemente propensos a fallar. Los médicos trabajan alrededor de su equipo tanto como con él. Los pacientes toleraban tiempos de recuperación que en realidad no eran necesarios, artefactos de cómo se estaba entregando la energía, no consecuencias inevitables del tratamiento.

Toda la categoría se había calcificado en torno a las primeras decisiones de diseño originadas en la arquitectura láser de la industria pesada que nadie había cuestionado seriamente durante décadas. Ese es exactamente el tipo de problema que me atrina. El desafío de abordar las vastas necesidades no satisfechas de los profesionales de la salud y los pacientes fue la fuerza impulsora detrás de mi decisión de iniciar Aerolase.

¿Puedes compartir la historia más interesante que te ha pasado desde que empezaste tu carrera?

Fue en una conferencia de cirugía plástica al principio de mi carrera. Me detuve en una cabina de láser de CO2 y conocí a una mujer que había sido una de las primeras pacientes en someterse a un procedimiento de rejuvenecimiento de CO2 de cara completa. Los resultados fueron notables: años de envejecimiento, se fueron. Pero su historia de recuperación me detuvo. Seis meses de curación. Seis meses de mirarse al espejo, sin saber si alguna vez volvería a verse normal. Ansiedad, aislamiento, incertidumbre. Aquí estaba una paciente que obtuvo exactamente lo que vino a buscar, y aún así le había extraído un enorme peaje. Ese momento cristalizó todo. Una tecnología que funcione no debería hacerte cuestionar si cometiste un terrible error. El láser del futuro debe ser tan bueno para la experiencia del paciente como lo es para el resultado clínico. Todo lo que hemos construido en Aerolase se remonta a esa mujer en esa caseta.

¿Eres capaz de identificar un “punto de inflexión” en tu carrera cuando empezaste a ver el éxito? ¿Empezaste a hacer algo diferente? ¿Hay conclusiones o lecciones que otros puedan aprender de eso?

Hubo un momento específico en el laboratorio cuando estábamos probando los parámetros de duración del pulso, y me di cuenta de que habíamos estado pensando en el problema al revés. Todos en el campo intentaban controlar los daños después del hecho: sistemas de enfriamiento, protectores tópicos, anestésicos, todo ello. Nos preguntamos: ¿y si entregamos la energía tan rápido que el tejido circundante nunca tuvo tiempo de registrarla? Esa pregunta llevó a nuestra tecnología de pulso de 650 microsegundos, y todo cambió a partir de ahí. El punto clave: la respuesta suele estar escondida dentro de una suposición que aún no has cuestionado. Los avances reales no provienen de la optimización dentro del marco existente. Vienen de desafiarlo por completo.

Ninguno de nosotros es capaz de alcanzar el éxito sin alguna ayuda en el camino. ¿Hay alguna persona en particular a la que le estés agradecido que te haya ayudado a llegar a donde estás? ¿Puedes compartir una historia sobre eso?

Estaría haciendo un mal servicio para señalar a una persona. Nada de lo que hemos construido existiría sin los ingenieros. Puedo concebir una solución, verla en la física, mapear qué debe hacer y por qué, pero traducir eso en algo que funcione de manera confiable en un entorno clínico, en miles de pacientes, es una disciplina completamente diferente. He tenido la suerte de trabajar con un equipo que ha tomado cada idea ambiciosa, a veces impráctica, que les he traído y ha descubierto cómo hacerla realidad. El pulso de 650 microsegundos no fue un accidente afortunado. Fue una ingeniería rigurosa, minuciosa por parte de personas tan comprometidas con resolver el problema como yo. Yo proporciono la visión. Ellos lo hacen realidad.

‍Ok super. Pasemos ahora a la parte principal de nuestra discusión. La industria de la belleza hoy tiene acceso a una tecnología que era inconcebible hace poco tiempo. ¿Puede hablarnos sobre las tecnologías “de vanguardia” con las que está trabajando o introduciendo? ¿Cómo crees que eso ayudará a la gente?

El núcleo de lo que hacemos es la entrega de energía a una velocidad que cambia fundamentalmente la ecuación clínica. Nuestro láser pulsa en 650 microsegundos, más rápido que el tejido puede responder térmicamente, lo que significa que podemos aplicar alta potencia y alcanzar objetivos más profundos con precisión y falta de dolor mientras que la piel circundante se mantiene protegida. En la práctica, eso elimina las compensaciones que han definido el tratamiento estético con láser durante décadas: tipos de piel restringidos, ciertas afecciones prevalentes como el acné mal abordado por láseres y dispositivos basados en energía, recuperación prolongada y tratamiento de síntomas en lugar de la enfermedad real. También estamos expandiendo lo que es tratable con ese mismo principio subyacente. La física que protege la piel durante una aplicación tiende a desbloquear otras completamente nuevas.

Teniendo en mente “Black Mirror” y la “Ley de consecuencias no deseadas”, ¿puede ver algún inconveniente potencial sobre esta tecnología en el que la gente debería pensar más profundamente?

El ritmo de la innovación supera constantemente el ritmo de la educación, y ese es un problema que la industria no ha tenido plenamente en cuenta. Cuando la tecnología evoluciona tan rápidamente, los fabricantes tienen una responsabilidad más allá de construir mejores dispositivos: tienen que invertir por igual para asegurarse de que los médicos entiendan lo que esos dispositivos pueden hacer y cómo aplicarlos de manera óptima. En Aerolase, ese es un compromiso que tomamos en serio. Pero la preocupación que en realidad encuentro más convincente es la otra cara. Todavía estamos desaprovechando dramáticamente lo que la tecnología láser puede hacer en la medicina convencional. Las afecciones que los dermatólogos y los médicos de atención primaria manejan todos los días, incluidas las enfermedades inflamatorias crónicas de la piel, las afecciones vasculares y las cicatrices, tienen soluciones basadas en láser que están clínicamente probadas y que aún permanecen en gran medida al margen de la atención estándar. La verdadera oportunidad perdida no es el mal uso de esta tecnología. Es subutilización.

¿Puedes compartir 3 cosas que más te entusiasman de la industria “beauty-tech”?

La demanda de pruebas clínicas finalmente está superando a la demanda de una buena comercialización. Los pacientes son más avisos, y eso hace que todo el campo sea más nítido. La conversación en torno a la inclusión ha pasado de la aspiración a la expectativa, obligando a la innovación real en lugar de solo la mensajería. Y el reencuadre de la estética como salud: salud de la piel a largo plazo, manejo de la inflamación, envejecimiento en tus propios términos. Ese es un espacio mucho más interesante y significativo para construir.

¿Puedes compartir 3 cosas que más te preocupan de la industria? Si tuvieras la capacidad de implementar 3 formas de reformar o mejorar la industria, ¿qué sugerirías?

La exageración es endémica y hace que cada resultado clínico legítimo sea más difícil de creer. Por un lado, las empresas sobreestiman los dispositivos para tratamientos más allá de las condiciones para las que están diseñados. En contraste, Aerolase se ha ganado una confianza poco común en el ecosistema de la piel al promover solo nuestros láseres para áreas de tratamiento en las que tenemos una eficacia máxima o igual a la alternativa estándar de oro, al tiempo que brinda otras ventajas. Además, la ausencia de capacitación estandarizada significa que el mismo dispositivo puede producir resultados dramáticamente diferentes dependiendo de quién esté detrás de él. Y la adicción de la industria a las tendencias: la salud real de la piel es lenta y acumulativa, y el modelo de negocio a menudo no está construido para recompensar ese tipo de paciencia. Si pudiera cambiar tres cosas: requerir transparencia clínica como línea de base para la participación en el mercado; crear una certificación específica del dispositivo que tenga dientes reales; y comenzar a hablar de la salud de la piel de la manera en que hablamos de salud cardiovascular, como algo que construyes a lo largo de toda la vida, no arreglas en una sesión.

Eres un experto en belleza. ¿Puedes compartir 5 ideas que cualquiera puede usar “para sentirse bella”?

1. La consistencia es el código de trampa

Pacientes que probaron todo y no llegaron a ninguna parte, luego se comprometieron con un protocolo simple, transformaron su piel a lo largo de 18 meses. La biología no es complicada. Simplemente lleva más tiempo del que queremos.

2. Deja de pelearte la piel y empieza a escucharla

La mayoría de nosotros estamos demasiado ocupados lanzándole productos para prestarle atención. Cuando disminuye la velocidad y responde a lo que realmente está sucediendo, los resultados suelen ser sorprendentes.

3. Dirigirse a la raíz, no a la superficie

Enrojecimiento, tono desigual, envejecimiento acelerado: la mayor parte es aguas abajo de la inflamación. Trata eso, y no solo estás mejorando tu apariencia. Estás mejorando tu salud.

4. Entender lo que está sucediendo y por qué

Cuando los pacientes entienden el mecanismo detrás de su tratamiento, se comportan de manera diferente. El conocimiento tiene una postura.

‍5. Deja que la tecnología trabaje para ti, no para ti

El objetivo nunca fue parecerte a alguien más ni borrar evidencia de tu vida. Es lucir como una versión saludable y vital de ti mismo. La mejor tecnología desaparece en ese resultado.

Eres una persona de gran influencia. Si pudieras inspirar un movimiento que traería la mayor cantidad de bien a la mayor cantidad de gente, ¿cuál sería eso? Nunca sabes lo que tu idea puede desencadenar. :-)

Me encantaría que la salud de la piel se tomara tan en serio como la salud cardiovascular o metabólica. Tenemos décadas de investigación que conectan la inflamación crónica de la piel con resultados de salud sistémica más amplios, sin embargo, la estética todavía está en gran medida silado como una categoría de vanidad, algo que persigue cuando puede permitirse, no algo que su médico discuta proactivamente con usted. La tecnología que hemos desarrollado no solo hace que las personas se vean mejor. Aborda procesos inflamatorios subyacentes con implicaciones reales para la salud. Si pudiera inspirar algo, sería replantear la salud de la piel como medicina preventiva, digna de la misma atención, inversión en investigación, y rigor clínico que cualquier otra especialidad. La ciencia ya lo respalda. La cultura solo necesita ponerse al día.

¿Puede darnos su “Cita de lección de vida” favorita? ¿Puedes compartir cómo fue relevante para ti en tu vida?

Steve Jobs dijo famosamente: “Hay que comenzar con la experiencia del cliente y trabajar hacia atrás a la tecnología, no se puede comenzar con la tecnología y tratar de averiguar dónde venderla”. Aerolase es una de las pocas empresas EBD que se adhiere a esa perspectiva de Apple. En consecuencia, ha tenido éxito y prosperado a través de innovaciones notables, al tiempo que se enfrenta a rivales más grandes y con mucho bolsillo.

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