Trente ans à redéfinir la technologie laser dermatologique

Entretien avec Pavel Efremkin, fondateur et PDG du magazine Aerolase et Heritage.

Pouvez-vous nous parler de votre parcours personnel et de ce qui vous a amené à fonder Aerolase ?

Avec une formation en sciences et en ingénierie, complétée par une expérience en affaires et en investissement, j'ai toujours été intéressée par le développement de technologies qui offrent à la fois précision et valeur pratique. En explorant le paysage des lasers médicaux, il est devenu évident que les systèmes existants étaient insuffisants : ils étaient souvent douloureux, techniquement exigeants, d'une polyvalence limitée ou ne convenaient pas aux patients à la peau foncée.

Cette reconnaissance a donné naissance à la vision fondatrice d'Aerolase : redéfinir ce que devrait être un laser dermatologique. En s'appuyant sur les disciplines aérospatiales, où la sécurité, l'efficacité et la fiabilité sont essentielles, l'objectif était de créer une plateforme répondant à des limites de longue date. Grâce à la recherche médicale, à la science et à une ingénierie inventive, Aerolase a créé et mis sur le marché une nouvelle génération de lasers dermatologiques qui combinent les meilleures caractéristiques des technologies antérieures tout en répondant aux besoins non satisfaits des patients et des praticiens modernes.

Quelle était votre vision lorsque vous avez commencé à développer les technologies d'Aerolase ?

L'industrie de la dermatologie et de l'esthétique est relativement jeune. Les lasers ont été progressivement adoptés au fur et à mesure que les nouvelles longueurs d'onde se sont révélées efficaces, mais les premiers systèmes provenaient d'une utilisation industrielle ou scientifique, et non de la médecine. En entrant dans ce secteur dominé par des concurrents bien établis, nous savions que pour proposer quelque chose de nouveau, il fallait qu'il soit radicalement meilleur, et pas seulement légèrement différent. Notre équipe d'ingénieurs a donc entrepris de développer un système laser compact, facile à utiliser et fiable qui pourrait offrir une efficacité élevée pour une large gamme de traitements cutanés. C'est ainsi qu'a été créé l'Aerolase Neo Elite : un laser cutané qui a ouvert la voie à une nouvelle catégorie de traitements dermatologiques.

Grâce à la recherche clinique et à une étroite collaboration avec des experts, nous avons affiné un nouvel ensemble de paramètres laser qui ont permis des applications plus étendues et une expérience de traitement inégalée. Les patients ont non seulement constaté de vrais résultats, mais ils ont adoré le confort et sont revenus pour en demander davantage. Comme notre technologie à 650 microsecondes® ne rentrait dans aucune catégorie existante, nous avons dû la définir et la valider cliniquement. En fin de compte, notre vision était à long terme : investir dans une R&D significative, associer l'ingénierie à l'expertise clinique et nous améliorer continuellement grâce aux commentaires des praticiens et des patients.

Vos technologies sont décrites comme ayant une approche « inspirée de l'aérospatiale ». Qu'est-ce que cela signifie concrètement ?

Cette référence vient de notre façon de concevoir le design. Dans l'aérospatiale, les systèmes sont conçus avec une marge d'erreur nulle : ils doivent fonctionner de manière fiable dans des conditions difficiles. Nous avons adopté cet état d'esprit très tôt.

Notre technologie 650 microsecondes® en est un bon exemple. Il fournit de l'énergie sous forme d'un pouls hautement contrôlé qui maximise l'efficacité tout en minimisant les dommages collatéraux et l'inconfort. Il permet un niveau de précision, de confort et de résultats qui n'étaient pas possibles auparavant avec les lasers traditionnels. Chaque élément, de la durée du pouls au faible encombrement, était intentionnel. La polyvalence était le principe directeur : un système devait être capable de traiter un large éventail d'indications tout en s'intégrant parfaitement aux différents modèles de pratique.

Le résultat est un appareil ne nécessitant aucun entretien, sans consommables, conçu pour des performances constantes et une valeur durable. Plus important encore, il a été conçu pour être sûr pour tous les types de peau, non pas comme une caractéristique supplémentaire, mais comme une exigence fondamentale.

Quelles évolutions de la demande des patients et de la pratique clinique ont façonné le rôle de la technologie Aerolase dans le paysage dermatologique actuel ? Et en quoi les lasers Neo Elite et Era Elite se démarquent-ils sur ce marché en pleine évolution ?

La mise sur le marché d'une technologie laser fondamentalement nouvelle demande beaucoup de temps et d'efforts. Vous devez prouver le concept, perfectionner le design, respecter des règles de sécurité strictes et sensibiliser le public. En tant que fabricant de dispositifs médicaux, ce processus est encore plus complexe, mais essentiel pour un impact à long terme.

Aujourd'hui, deux changements majeurs stimulent la demande pour le type de technologie créé par Aerolase. Le premier est générationnel. Les milléniaux et la génération Z ont dépassé les baby-boomers en tant que principal groupe de patients esthétiques, avec un état d'esprit radicalement différent. Les baby-boomers ont mis l'accent sur la correction des signes du vieillissement : ils ont accepté des traitements agressifs, de longs temps d'arrêt et ont adopté la devise « pas de douleur, pas de gain ».

Les patients plus jeunes ne veulent pas corriger le vieillissement : ils valorisent le rajeunissement, les résultats naturels et un minimum de perturbations. Ils veulent des traitements efficaces sans douleur ni temps d'arrêt. C'est exactement ce que propose Aerolase, c'est pourquoi cette population l'apprécie, et même les générations plus âgées sont désormais enthousiasmées par cette expérience.

Le deuxième quart de travail est du côté des fournisseurs. Au début des années 2000, les traitements au laser étaient réservés à un petit nombre de dermatologues pionniers. Ces premiers utilisateurs pouvaient facturer des frais supplémentaires, et les patients étaient prêts à voyager pour avoir accès à des soins de pointe. Aujourd'hui, les lasers sont devenus des outils essentiels, mais le besoin de rentabilité l'est tout autant. En raison de la concurrence croissante, les prestataires doivent désormais trouver un équilibre entre les résultats des patients et les réalités commerciales. C'est là que Neo Elite et Era Elite se démarquent. Ces systèmes compacts et sans entretien fournissent des traitements ablatifs et non ablatifs pour des affections telles que l'acné, la pigmentation, les lésions vasculaires et le rajeunissement, garantissant ainsi la satisfaction des patients, un flux de travail rationalisé et un retour sur investissement élevé.

Comment votre ADN scientifique continue-t-il de façonner votre approche de l'innovation aujourd'hui ?

L'état d'esprit n'a pas changé. Nous continuons à appliquer les principes fondamentaux de l'ingénierie : efficacité énergétique, miniaturisation, contrôle thermique et durabilité. Tout comme dans l'aérospatiale, nous anticipons les points de défaillance et les éliminons dès la conception.

Nos appareils sont conçus pour fonctionner de manière constante dans des conditions réelles (environnements cliniques très fréquentés, patients consécutifs et besoins divers) tout en respectant les normes de sécurité les plus strictes. Mais ce qui nous distingue vraiment, c'est ce qui vient après l'achat : un soutien solide, une formation continue et une collaboration à long terme. Cet engagement à la fois en faveur de la technologie et des personnes est la clé de notre différenciation.

Comment ces caractéristiques uniques se traduisent-elles dans le traitement de diverses affections cutanées ?

Aerolase fait le pont entre la médecine et l'esthétique, un espace souvent fragmenté dans ce secteur. Nos lasers combinent une efficacité de niveau médical avec la sécurité et la polyvalence requises pour les procédures esthétiques, permettant aux praticiens de traiter les deux avec un seul appareil. Nous travaillons avec des partenaires qui partagent nos valeurs et leur dispensent une formation et une éducation continues. Il ne s'agit pas simplement de livrer un appareil, il s'agit d'établir des relations à long terme qui garantissent un succès durable pour toutes les personnes impliquées.

Comment envisagez-vous l'évolution du secteur dans les années à venir et comment Aerolase se prépare-t-elle à cet avenir ?

L'industrie s'oriente vers des solutions plus intelligentes et davantage centrées sur le patient, des technologies qui répondent à des besoins réels au lieu de simplement répondre à des spécifications techniques. Cela signifie rester proche des praticiens et des patients, et rester attentifs aux investissements en R&D.

Mon conseil ? Concentrez-vous sur la résolution de quelque chose de significatif. Validez cliniquement, entourez-vous des bonnes personnes et soyez patient : l'innovation médicale prend du temps. Plus important encore, ne faites jamais de compromis sur la sécurité, l'éthique ou votre objectif initial. C'est ce qui crée un impact durable.